柴契爾夫人「絕頂聰明的暴君 身邊都是庸才」

英國前首相柴契爾夫人八日辭世，「鐵娘子」是當年蘇聯人為她取的封號；圖為一九八七年她訪問莫斯科，向俄國民眾揮手致意。 （法新社）

柴契爾夫人二○○三年六月廿六日與丈夫在倫敦合照。 （法新社）

 

曾任英國首相的柴契爾夫人是南韓總統朴槿惠最喜歡的政治家，但她曾在民調中被評為英國有史以來最不受歡迎的首相。

柴契爾夫人生於一九二五年英格蘭東部的格蘭瑟姆，父親開了兩家雜貨店，童年時她和姊姊就跟父母住在雜貨店樓上。一九四七年她畢業於牛津大學化學系，一九五一年與柴契爾結婚，育有一對雙胞胎子女。

她的從政之路開始並不順利，雖曾是保守黨最年輕且唯一的女性候選人，但連續兩次在國會大選皆未當選。一九五九年，她當選下議院議員，一九七○到七四年擔任教育部長，一九七五到七九年擔任保守黨領袖，一九七九年起擔任首相，直到一九九○年，長達十一年半。

由於是廿世紀連續任期最長的英國首相，她主張競爭、節儉、自立自強的個人理念，曾被人總結為「柴契爾主義」。就支持者而言，那指的是提升個人自由、打破階級界線，但就反對者來說，那是打破傳統工業、拆解社會肌理。

英國前首相麥克米倫這樣描述柴契爾夫人：「聰明絕頂的暴君，身邊圍繞著一群平庸的人。」同樣曾任英國首相的希斯則不留情面地形容，柴契爾夫人是個「血腥女子」。

已故美國總統雷根曾與柴契爾夫人合作對抗共產主義，雷根曾盛讚柴契爾夫人是「英格蘭最佳男士」，他們在一九八九年親見柏林圍牆倒塌，共產主義垮台。

柴契在首相任內，一天工作十八小時，回家後則藉一杯威士忌來放鬆。一九九○年，柴契爾離開首相官邸時含著淚說：「在十一年半美好的歲月後，我們最後一次離開唐寧街，很開心大不列顛聯合王國現在的情況，遠比我們剛來時好太多了。」這應該是鐵娘子最令人動容的柔情。

二○○一年及二○○二年多次輕微中風後，深受失智症所苦。家人必須再三提醒，她的丈夫早已在二○○三年過世。